ハードウェアの急速な進化

最近では、2コアや4コアを内蔵するマルチコアCPUや、強力な処理能力を持つビデオカードが登場している。

従来のWindows XPは、CPUのマルチコア化やグラフィックス機能の急激な向上が起こる前のOSであるため、こうした最新ハードウェアのポテンシャルを完全に引き出すことができなかった。

しかし、マルチコアCPUへの最適化が進んだWindows Vistaなら複数の処理を同時に行なっても快適で、3Dグラフィックス機能をデスクトップ描画にも利用する新機能によって、CPU負荷の軽減も可能だ。 |
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| 4コアを内蔵するIntel Core 2 Extreme QX6700。これまではマルチコア対応アプリケーションが少なく、実力を引き出すことができなかった |
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従来は、どんな強力な3Dグラフィックス機能もゲームソフトなどでしか利用できず、利用できるのも一度に一つのソフトだけだった |
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| Windows VistaにおけるマルチコアCPU活用の一例として、検索機能のためのインデックス作りやウイルス/スパイウェアスキャンなど、バックグラウンド処理が挙げられる |
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VistaのWindows Aeroは、デスクトップやアプリケーションの画面を主にビデオカードの処理能力で描画する。半透明化の処理がよい例だ |
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| Windows Vistaでは最大二つのCPUを同時に使えて、マルチコアCPUへの最適化も進んでいる |
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Windows Vistaの新機能の中でも、代表的存在の「Windowsフリップ3D」。3Dグラフィックス性能がいかんなく発揮されるシーンだ |
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多様化する周辺機器

Windows XP以降の周辺装置の普及の中で、ノートPCのシェア拡大に伴う無線LANの一般化は大きい。Windows Vistaは簡単に無線LANを設定できるだけでなく、場所によってネットワーク接続を切り換える機能もOS標準で用意されている。

また、Windows Vistaの上位エディションには、従来のWindows XP Tablet PC Editionに搭載されていたタブレット専用の機能が搭載されている。手書き文字認識や図形描画、ペンによるデスクトップへの書き込みなどが可能で、とくにビジネスユースで重宝するはずだ。 |
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| 無線LANで配線は不要になったが、ESS-IDやWEP、WPAなど項目が増え、ネットワーク設定はかえって難しくなった |
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フォトレタッチを行なうデジタルカメラユーザーや、PCでイラストを描くユーザーから支持されるペンタブレット。ただのマウス代わりではもったいない |
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| Windows Vistaは、近くの無線LANアクセスポイントやルーター、ネットワークに接続したPCなどを自動的に検出して接続できる |
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Windows VistaのエディションがHome PremiumかUltimateなら、Windows Media CenterとテレビキャプチャカードでリビングPCとして利用できる |
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| Windows Vistaの上位エディションにタブレット機能が統合され、デスクトップPCでも手書き文字入力や図形描画が可能になった |
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マイクロソフトの最新ゲーム機「Xbox 360」。Media Center Extender機能によって、PC上の動画や音楽などをXbox 360とつながったテレビで再生できる |
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